動物図鑑

セミクジラ（Pacific Northern Right Whale）

哺乳類　鯨偶蹄目　ヒゲクジラ亜目　セミクジラ科

セミクジラ（Pacific Northern Right Whale）

特徴

体長：13 – 18メートル
体重：約60 – 80トン

【生息域】

セミククジラの特徴は、大きな頭と曲がった口です。
大きな頭は体全体の４分の１くらいあります。
口は大きく曲がっていて、ヒゲのようなクシ状の歯（クジラヒゲ）がついています。これで、オキアミや小魚をこして食べます。

名前の由来

名前を漢字で書くと、「背美鯨」（または「背乾鯨」）。
これは、セミクジラが長時間背中を海面から出して泳ぐのが由来です。

捕鯨

セミクジラは名前の由来のところでも書いたように、背中を出して泳ぎます。また、肉に脂肪が多く死んでも沈みません。動きも遅く、海岸に近いところまで泳いでくることもあります。
これらの特徴から、捕まえるのが簡単で、昔から肉や油のために捕鯨されてきました。

日本では、縄文時代や弥生時代の遺跡からクジラの骨などが見つかり、その時代から捕鯨をしていたのではないかと考えられています。

産業革命・大航海時代以降、船や道具の開発が進み日本や先進諸国が乱獲をしました。
それが原因で数が大幅に減ってしまいます。
２０世紀初めには、もう絶滅寸前だったと言われています。

現在、日本哺乳類学会では絶滅危惧種に登録されています。

専門家ではないので、間違いがあるかも知れません。一参考程度にお読みください。また、間違いをコメント欄でご指摘いただければ大変ありがたいです。